Подземное царство

Одна из знаменитых достопримечательностей Словении - карстовые сталактитовые пещеры. Во время поездки в эту небольшую и спокойную европейскую страну, вы сможете увидеть своими глазами красивейшие подземелья, созданные за сотни тысяч лет самой природой.

Но обо всем по порядку.
Наиболее известная пещера Словении - Постойна Яма. Это поистине уникальное творение природы! Даже не верится, что этот двадцатикилометровый причудливый лабиринт был создан, расширялся и укреплялся только водой без вмешательства человека (по мнению ученых, пещера образовалась около 190-160 тысяч лет назад). Но сейчас пещерная система укреплена, освещена и обустроена человеком. Для удобства передвижения туристов по пещере, еще в 1857 году внутри нее была проведена железная дорога, и маленькие вагончики развозят любопытных путешественников по удивительным залам и галереям. Экскурсия в сопровождении профессиональных гидов длится полтора часа. Внутри пещеры круглый год держится постоянная температура около 10 градусов по Цельсию, поэтому летом Постойна Яма встретит вас приятной прохладой, а зимой - покажется теплой.

Наиболее известный зал Постойны Ямы - Зал Конференций. Изначальное эта пещера носила название Бальный зал, потому что вскоре после открытия пещеры для публичного посещения (в 1819 году) здесь начали устраивать балы. Огромная пещера, освещенная ярким светом и украшенная праздничными декорациями смотрелась непривычно и величественно - сюда издалека приглашали специалистов по оформлению, уделяя балам пристальное внимание.

Железная дорога заканчивается в пещере Кальварио (букв. Голгофа) - под Великой Горой (так называется удивительный подземный холм высотой 45 метров) в месте слияния трех галерей. Желающие могут продолжить экскурсию пешком в сопровождении гидов. Там Вашему взору предстанет удивительное зрелище. Он пещеры Кальварио путники смогут перейти через глубокую расщелину по "Русскому мосту", который был построен русскими военнопленными во время Первой мировой войны. Невольно вспоминаются слова английского скульптора Генри Мура о том, что "Природа - самое чудесное произведение искусства". Здесь вы поймете, что это действительно так - потому что причудливые каменные формы составляют собой нечто непредставимое человеком.

Вообще, в Словении есть довольно много пещер, каждая из которых интересна по-своему.

Пещера Шкоцан, также расположенная в 55 км от Треглава, менее известна, чем Постойна Яма, но не менее заслуживает посещения. Пещера Шкоцан занесена ЮНЕСКО в список мирового наследия, и, надо сказать, не зря. Многим путешественникам она нравится даже больше, чем Постойна - в ней менее заметно влияние человека, и во время пешеходной экскурсии можно лучше почувствовать удивительный мир сотворенного водой подземелья. Огромные залы, с причудливыми колоннами и удивительной акустикой, узкие лабиринты, "органный зал" из сталактитов - играющих разнообразную музыку... Здесь можно подойти к пропасти, на дне которой стремительно бежит подземная река, полюбоваться причудливыми кальциевыми ваннами со странными каскадами. Каждому путешественнику в Шкоцанах запоминается что-то свое. Залы и переходы пещер могут напомнить знакомые скульптуры, здания, животных, пляжи - именно потому, что на самом деле пещеры непохожи не на что привычное нам.

Считается, что "Божественная комедия" была написана Данте именно после посещения пещер Шкоцаны. Ну что ж, это подземелье, лишь слегка освещенное человеческими светильниками, действительно производит впечатление царства тьмы.