Брюссель

Столица Бельгии - Брюссель - одновременно является и столицей региона со своим правительством и парламентом, здесь находится штаб-квартира Совета Министров Европейского Сообщества, НАТО и других международных организаций.

Возник ли город Брюссель на самом берегу реки Зенне, или, напротив, на месте холмов, холма Кауденберг, где позднее былы воздвигнуты собор и герцогский замок? Кто знает? Но название на средневековом нидерландском означает - "поселение на болоте".
В 977 г. германский император Оттон II пожаловал герцогство Нижняя Лотарингия Карлу, брату Лотаря, правившего Западно-Франкским королевством. На одном из островов на реке Зенне герцог Карл построил крепость. Возле крепости вырос храм, посвященный святому Горику (по французски, Сен-Жери). Туда Карл перенес мощи святого Гудулы. С этого времени можно считать рождение нового европейского города - Брюсселя. Цифра семь - роковая для Брюсселя: семь холмов, семь дорог ведут в город, вся власть была закреплена за семью знатными родами, семь животных охраняют главную площадь города Гроте Маркт (по-французски Гран-Плас), в нидерландской версии названия города - семь букв, семь дорог ведут в город, семь парламентов имеет современный Брюссель и семь эпох, семь колец развития, семь Фундаментов лежат в основе города: эпоха герцогов Брабантских, эпоха испанских Габсбургов (1482 - 1713), эпоха австрийских Габсбургов (1713 - 1794), эпоха Франции (1794 - 1814), Эпоха Голландии (1815 - 1814), и, наконец, эпоха современной Бельгии (1830 - основание государства).
В XV в. Брюссель подарил нидерландской литературе красивейшуу мистерию - "Семь радостей Марии". Сохрани, Дева Мария, столицу Европы - Брюссель, жителей ее и гостей ее. Сохраняй и радуйся.

Grand Place, центральная площадь Брюсселя приобрела репутацию самой красивой площади в мире, великолепный королевский дворец, готическое здание муниципалитета, королевская церковь, театр, дома придворных.

Если Амстердам традиционно считался городом свободных нравов (знаменитая улица "красных фонарей", легальная торговля "травкой", театр эротических шоу "Казаросса"), то Брюссель являет собой типичную европейскую буржуазность и добропорядочность. Недаром именно его предполагают избрать столицей Евросоюза. В Брюсселе к этому готовы: город располагает шикарными отелями с высочайшим уровнем сервиса.

А можно ли за один день увидеть все достопримечательности Европы? Вопрос не покажется абсурдным тому, кто побывал в Брюсселе. В бельгийской столице находится музей под открытым небом "Мини-Европа", где собраны макеты самых знаменитых памятников и архитектурных сооружений западноевропейских столиц. Макеты представляют собой их точные копии, только маленькие - в масштабе 1:25. Ходишь среди них, как Гулливер в стране лилипутов. Каждый город - живой, в нем ездят автомобили, в аэропорту взлетают самолеты, по арене испанской корриды мечется бык. В огромном туристическом комплексе, в который входит "Мини-Европа", расположен великолепный закрытый аквапарк, термальный источник, множество бунгало для проживания.