Зияющая бездна

Национальные парки, заповедники, специальные рекреационные зоны, морские побережья также привлекают большое количество туристов со всего мира. На западе США, включающего горный пояс Кордильер, находится большая часть национальных парков, в том числе и самый большой по площади Йеллоустонский парк (Yellowstone National Park). Теплые океанические побережья Тихого и Атлантического океанов, Мексиканского залива зазывают путешественников отовсюду. Десятки курортов расположены на Тихоокеанском побережье Калифорнии. Большой Каньон (Grand Canyon), расположенный на северо-западе Аризоны, считается одной из самых удивительных и загадочных достопримечательностей Америки. Капитан Гарсей Лопес де Карденас был первым европейцем, который исследовал Большой каньон в 1540 г. Карденас и его группа провели три дня в Каньоне, пытаясь перейти к реке, пока запасы еды не иссякли и они вынуждены были уйти. А спустя три столетия европейцы возвратились в Большой Каньон и в 1869 г. Джон Уэсли Пауэлл стал первым человеком, который исследовал полную длину Каньона.

Масштабы этой зияющей бездны трудно представить. Длина огромной расщелины составляет 515 км, а глубина доходит до 1,6 км! Большая часть Каньона лежит в пределах Национального Парка. Он включает три основных области: Южный край, Северный край и внутренний каньон. Например, Южный край каньона представляет собой главным образом пустыню. Здесь растут можжевельник, есть хвойные деревья, кактусы, агава, юкка. Территория Парка составляет более чем миллион акров земли! Потребуется целый день, чтобы совершить путешествие пешком к основанию Большого каньона (только к основанию, а не назад к вершине). Каждый слой скалы, составляющий стены Большого Каньона, представляет собой определенный геологический период прошлого Земли. На всей планете нет больше подобного места, где бы так подробно были показаны все периоды. Скалам в верхней части Каньона около 250 млн. лет, а скалам у основания – более чем 2 млрд. лет. Напоминающие развалины древних храмов, голые утесы с отвесными склонами превращают ландшафт в настоящий запутанный лабиринт оврагов и ущелий. Большой каньон - одно из удивительных естественных чудес света, которое поражает явным величеством и красотой пейзажа.