Панама – важный пропускной пункт между Востоком и Западом

Страна, связавшая два океана

Республика Панама – одна из небольших (60 тыс.кв. км) стран Латинской Америки. На политической карте мира она похожа на изогнувшуюся гусеницу шелкопряда. Причем серединка этой личинки является одним из инженерных чудес света – именно так в прошлом веке справедливо был назван Панамский канал. Его эксплуатация началась в 1914 году. И за все это время на нем не произошло ни одной серьезной аварии – так идеально организована и поминутно выверена навигация по каналу. Настолько слаженно работают все службы, что любые суда, от океанских лайнеров-гигантов до катеров и яхт, проходят по водной артерии без малейших сбоев во времени. В туристических изданиях написано много отзывов о впечатлениях от этого зрелища. Одних приводит в восторг строй кораблей-гигантов, идущих за маленькими буксирами. Других восхищает вид огромных лайнеров на фоне суши (корабли настолько огромны, что заслоняют всю водную гладь канала). А какой восторг переживают счастливцы, которые совершают по нему переход из Тихого океана в Атлантический, или  наоборот. Канал не знает сезонных затиший и работает круглый год, а проход по нему осуществляют самые разные суда: пассажирские, сухогрузы, танкеры, военные.

Закономерно, что жизнь страны напрямую связана с этой водной артерией. Но это далеко не вся Панама. Она состоит из городов, провинций,  индейских резерваций,  национальных парков, архипелагов и островов. На ее небольшой площади уместились еще горные цепи Кордильер и многокилометровые пляжи, выходящие на два океана.

Калейдоскоп самого разнообразного отдыха невероятен – это ландшафтный и биологический, фольклорный и исторический, спортивный и экстремальный, культурологический и археологический туризм. И эта отрасль стремительно развивается, изобретательно сочетая в себе почти первобытную культуру местных племен и современный комфорт мегаполисов. Чего стоят, например, туристические домики на вершинах высоких (до 30 метров) деревьев в джунглях, в которых представлен весь набор необходимого европейцу или американцу привычного быта. Поднимаются к ним по канатам, натянутым среди верхушек тропического леса. Эти «канопи – туры» – многокилометровые походы по тросам над джунглями – все более становятся популярными среди жителей пыльных и шумных городов.